Indy Racing League основана в 1995 году владельцем Indianapolis Motor Speedway Тони Джорджем. Первоначально, серия задумывалась как подобие NASCAR в мире open-wheels: американские пилоты на американских машинах соревнуются на американских овалах. Однако до 2002 года IRL привлекала внимание широкого круга болельщиков только во время Indianapolis 500, тогда как основным чемпионатом считался Champ Car, проводившийся под эгидой CART.

С приходом в IRL самой известной гоночной команды Америки - Penske, чемпионат начал резко набирать популярность. Желая участвовать в Инди 500 и не видя перспектив Champ Car, вслед за Роджером потянулись Чип Гэнесси, Майкл Андретти, Бобби Рэйхол и ряд других владельцев вместе со своими гонщиками. Ныне основу серии продолжают составлять именно они.

В 2003-м IRL провела гонку в японском Мотеги, а в 2005-м добавила сразу три дорожные трассы. Многонациональный состав пилотов ныне соревнуется на итальянских шасси с японскими моторами, так что от первоначальных идей пришлось отказаться в пользу реальности, о чём Тони Джордж вряд ли жалеет. Перед сезоном 2004 он предпринял попытку купить главного конкурента, Champ Car, однако суд не признал его прав на такую сделку, и объединения серий пришлось ждать ещё 5 лет.

В течение этого периода в IRL успешно выступали пришедшие из Champ Car новозеландец Скотт Диксон, бразильцы Тони Канаан и Хелио Кастроневеш, шотландец Дарио Франкитти и собственные воспитанники, среди которых американец Сэм Хорниш и англичанин Дэн Уэлдон, а также две девушки: Сара Фишер и Дэника Патрик, которые записали на свой счёт целый ряд гоночных рекордов для представительниц прекрасной половины человечества.

В 2007-м году чемпионат окончательно переименовывают в IndyCar, а 19 Февраля 2008 года было объявлено об историческом объединении серий под эгидой IRL. В календарь добавляются этапы в канадском Эдмонтоне и австралийском Серферс Парадайз, а в 2009м планируется расширить географию до 20 гонок.

Если развязка сезона 2007 года по праву может называться беспрецедентной по накалу в истории автоспорта, то с перспективами развития нового IndyCar дело обстоит очень туманно. 2008-й год ознаменовался пиком среднего числа участников на этапе – старт большинства гонок принимали не менее 26 гонщиков, а вот в 2009-м всё вернулось на уровень до поглощения Champ Car – едва больше 20 машин, причём хвост составляли откровенные рента-драйверы.

Из календаря исчезли гонки в Детройте, но гораздо болезненнее потери старых овалов IRL – Нэшвилла и Ричмонда. Банкротство трека в Милуоки и добавление ещё двух дорожных гонок привело к тому, что в сезоне-2010 овалов впервые будет меньше роудов – кто бы мог такое вообразить те же 5 лет назад. Но по разнообразию типов трасс IRL по-прежнему является лучшей серией в мире, и это единственное, в чём она достигла уровня CART лучших времён.

Основная проблема серии – отсутствие достаточных денег для внедрения нового шасси и двигателей. Смена технического пакета ожидается только в 2012-м году, к этому времени нынешние Dallara отметят 9 лет использования, из которых 6 – монопольных. Катастрофическая ситуация для серии гонок машин с открытыми колёсами, которая не считает себя подготовительной, промежуточным этапом карьеры серьёзно гонщика.

А гонщики в новом IndyCar самые что ни на есть серьёзные – прогресса Райана Бриско едва не хватило для выигрыша чемпионства. Вернувшийся в чемпионат Дарио Франкитти взял опытом и стабильностью. Тони Канаан, Скотт Диксон, Хелио Кастроневеш не собираются покидать IRL (идти им, по большому счёту, не куда) и даже самый популярный пилот в течение 5 лет Дэника Патрик подтвердила, что будет продолжать полноценное участие в чемпионате.

Борьба за титул в 2009-м году поставила рекорд по числу смен лидера во главе общего зачёта и плотности первой тройки, но даже этого не достаточно, чтобы вернуть интерес к серии у национального телевидения США. Большую часть гонок вновь будет показывать VERSUS – кабельная сеть второго плана, специализирующаяся на трансляциях популярных в остальном мире видов спорта.